El proceso de descentralización del estado en la región Andina se inicia en la década de los 80, periodo en el cual varios gobiernos dejaban atrás las dictaduras militares e iniciaban una etapa de transición hacia la democracia. La descentralización surgió con el fin de promover estados más eficientes y para ello se propuso que los gobiernos centrales otorgaran mayores competencias y recursos a los gobiernos locales y que se abrieran espacios de participación democrática. Aunque no todas estas propuestas se materializaron en realidades, el enfoque municipalista de la descentralización en América Latina le dio protagonismo a los municipios, fomentó el diálogo entre el gobierno local y la sociedad civil y tuvo un efecto positivo para la participación política de las mujeres en tanto que facilitó la presencia de nuevos actores en el quehacer político.

La descentralización en Bolivia modificó sustancialmente el tablero político abriendo espacio a la presencia de nuevos actores locales y debilitando el poder de los partidos tradicionales y sus dirigentes. Una de las principales transformaciones del mapa político boliviano es la inclusión de nuevos actores como los pueblos indígenas y las mujeres.

El Viceministerio de Descentralización, dependiente de la Presidencia, es el mecanismo institucional responsable del proceso de descentralización. El nivel intermedio de descentralización está constituido por el Departamento, cuya autoridad ejecutiva es el Prefecto. La autoridad legislativa del Departamento es el Consejo Departamental, presente en cada una de las provincias del departamento correspondiente.

A nivel local, la unidad territorial es el Municipio. El gobierno y la administración de los Municipios están a cargo de los Gobiernos Municipales, autónomos y de igual jerarquía. La autonomía municipal consiste en la potestad normativa, ejecutiva, administrativa y técnica en el ámbito de su jurisdicción y competencia territoriales.

En el caso de Bolivia, el mecanismo para equidad de género está ubicado en el Viceministerio de Asuntos de Género, Generacionales y de Familia del Ministerio de Justicia. En este sentido, la equidad de género es uno de los 3 ámbitos de competencia del Viceministerio, en calidad de dirección.

El Viceministerio ha incorporado la dimensión de género en el Plan General de Desarrollo Económico y Social (PGDES) y ha propiciado la incorporación de dicha dimensión en los Planes de Desarrollo Departamentales (PDD’s) y los Planes de Desarrollo Municipales (PDM’s).

Desde principios de los 90, las mujeres bolivianas cuentan con centros de género en varias localidades. En estos centros se desarrollan actividades en temas como derechos humanos, fortalecimiento organizacional, gestión municipal y regional y desarrollo comercial.

La Asociación de Concejalas de Bolivia (ACOBOL), que es parte de la Federación de Asociaciones Municipales de Bolivia (FAM), tiene una oficina central y oficinas descentralizadas en los 9 departamentos del país. La sede central de ACOBOL se preocupa de los lineamientos generales del desarrollo local y las oficinas departamentales dan asistencia legal y técnica a las concejalas.

ACOBOL, junto con a Unión de Mujeres Parlamentarias de Bolivia (UMPABOL), promueve el Proyecto de Ley Contra el Acoso y Violencia Política en Razón de Género.

Ley N0. 1551 de Participación Popular (1994): Asume enfoque de género en el ARTÍCULO 8º (Deberes de las Organizaciones Territoriales de Base.

Decreto Supremo N0. 9385 y ley N0. 2011 (1999): Mediante este decreto el Estado boliviano ratifica la Convención sobre los Derechos Políticos de la Mujer.

Decreto Supremo N0. 24864 sobre la Igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres: Establece la igualdad de derechos en los ámbitos político, económico, sociocultural, así como la incorporación transversal de contenido de género en las políticas públicas.

Ley de reformas y complementaciones al Régimen Electoral (1997): Establece la obligación de los partidos políticos de promover la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres. Así mismo que un 30% de las listas de diputados pluri nominales debe estar compuestas por mujeres.

Ley de Cuotas: En Bolivia la Ley de Cuotas para mejorar la participación de las mujeres, establece que las personas que se presentan en la lista de candidatos a cargos de elección popular debe estar compuesto por 30% mujeres. (30% de candidaturas del partido a la Cámara de Diputados y el 25% de los candidatos del partido al Senado).

Ley de Partidos Políticos: Establece la obligatoriedad de incluir un mínimo de 30% de mujeres en todos los niveles de dirección partidaria y en las candidaturas para cargos de representación ciudadana.