Concepto: La descentralización es la transferencia de las responsabilidades de planificación, administración, obtención y asignación de recursos desde el gobierno central a:
a) Unidades locales de los ministerios u organismos del gobierno central
b) Unidades o ámbitos subordinados al gobierno
c) Instituciones o corporaciones públicas semi-autónomas
d) Instituciones regionales o funcionales que cubren una zona determinada
e) Organizaciones del sector privado o voluntario"
Contexto:
La descentralización trae ventajas potenciales en la región:
a) El protagonismo de los gobiernos municipales en espacios antes acaparados por el gobierno central.
b) Facilita el diálogo entre el gobierno local y sociedad civil y, en consecuencia, la apertura de espacios de participación: Nuevos actores entran al juego -entre ellos las mujeres-, y se abren oportunidades para la iniciativa ciudadana en los espacios locales.
c) Cercania entre el estado y los ciudadanos: En el proceso de descentralización se intenta de algún modo, vincular al sistema político y al Estado, acercando la toma de decisiones y la gestión pública a la ciudadanía; aunque el fundamento para impulsar el proceso, no fue el de vincular estas dos instancias. |
El proceso de descentralización del estado en la región Andina se inicia en la década de los 80 y en la centroameriana en los años 90, periodo en el cual varios gobiernos dejaban atrás las dictaduras militares y guerras civiles e iniciaban una etapa de transición hacia la democracia. La descentralización surgió con el fin de promover estados más eficientes y para ello se propuso que los gobiernos centrales otorgaran mayores competencias y recursos a los gobiernos locales y que se abrieran espacios de participación democrática. Aunque no todas estas propuestas se materializaron en realidades, el enfoque municipalista de la descentralización en América Latina le dio protagonismo a los municipios, fomentó el diálogo entre el gobierno local y la sociedad civil y tuvo un efecto positivo para la participación política de las mujeres en tanto que facilitó la presencia de nuevos actores en el quehacer político.
En los diagnósticos realizados por UN- INSTRAW y la FLACSO, Chile (Marcela Díaz. Diagnóstico de Gobernabilidad, Género y Participación Política de las Mujeres en Ámbito Local, 2006) se analiza el estado de la descentralización en la región y se llega a las siguientes conclusiones:
a) La descentralización es un proceso poco integrado y articulado con el desarrollo nacional con miras al desarrollo sostenible.
b) La descentralización registra una política marco débil generalmente orientada al desarrollo económico.
c) La descentralización es una reforma no terminada - en la mayoría de los casos - necesita de normativas para la creación y fortalecimiento de las instituciones descentralizadas, para implementar políticas públicas orientadas a mejorar la gobernabilidad con enfoque de género.
Desafíos
Como se mencionó anteriormente, la descentralización tuvo un efecto positivo para la participación política de las mujeres en tanto que facilitó la presencia de nuevos actores en el quehacer político municipal.
El municipio es la instancia de representación y gobierno más cercano a la ciudadanía ya que está ligado a los asuntos de la vida cotidiana, sin embargo, no ha facilitado el acceso de las mujeres a los cargos de representación local. Los gobiernos locales latinoamericanos no tienen pluralidad de género, están encabezados por hombres en su mayoría. Es decir, que las ventajas que tiene el gobierno local por la cercanía con la población, no favorece a la participación política de las mujeres, considerando que de aproximadamente 15,828 municipios latinoamericanos, sólo el 5,3% eran alcaldesas, o sea, 842 mujeres encabezaron el gobierno municipal, entre los años 1999 y 2002 (Alejandra Massolo, Participación Política de las Mujeres en el Ámbito Local en América Latina, UN INSTRAW, 2006).
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