La Plate-forme pour l'Action de Beijing (1995) a fait de la promotion de la participation des femmes à la vie politique et au processus de prise de décision, l’une des priorités d’intervention, laquelle a été réaffirmée par le 3ème Objectif du Millénaire pour le Développement (OMD), à savoir « Promouvoir l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes » et son indicateur 3.3 « Proportion de sièges occupés par des femmes dans les législatures uniques ou les chambres basses des parlements nationaux ». Dans la déclaration issue du Sommet arabe tenu en Mai 2004, à Tunis, les dirigeants des États arabes ont exprimé leur détermination à « Oeuvrer à élargir la participation de la femme dans les domaines politique, économique, social, culturel et éducatif et à renforcer ses droits et sa place dans la société ». De même que l’Organisation de l'Unité Africaine (OUA) et le Nouveau Partenariat pour le Développement de l'Afrique (NEPAD) œuvrent en vue de promouvoir le renforcement du leadership politique féminin, de manière à engager les femmes dans les organes politiques à concurrence d’au moins 30 %.
Toutefois, malgré les efforts entrepris et les progrès réalisés ces dernières années, la participation effective des femmes dans la vie politique demeure encore limitée.

Nous retrouvons la même tendance au niveau local. Alors qu’au Maroc le taux de présence des femmes élues dans les conseils municipaux est de 0.55 % (2003) , en Algérie il est de 8.26% (période 2002-2007) et en Tunisie, de 27% (période 2005-2008) .

Le projet UN-INSTRAW/CAWTAR s’insère dans le cadre ci-dessus référencé, vise à mobiliser et à interpeller des acteurs femmes et hommes de différents horizons: gouvernement, société civile, partis politiques, milieux académiques et médias, afin de soutenir une approche participative pour un dialogue sur la thématique du projet, prenant en considération les spécificités de la sous-région arabe couverte par le projet mais également les particularités inhérentes à chaque pays.